L'exposition Aurora sur les robes de mariée offre un aperçu de l'histoire

C'est un peu une confrontation avec la réalité lorsque la mode de votre époque fait maintenant partie d'un affichage historique.

Pourtant, regarder les robes de mariée dans la nouvelle exposition "Here Comes the Bride" de l'Aurora Historical Society était un voyage amusant dans le passé, et oui, les robes remontent bien plus loin que le milieu des années 1970, je suis heureux d'annoncer.

La plus ancienne de cet impressionnant étalage de 28 robes date de 1853 - un ensemble deux pièces brodé argent et bleu qui comprend une jupe cerceau, des manches larges et des franges délicates - porté par Emily Dent Davis lorsqu'elle a épousé Samuel McCarty, deux fois veuf, fondateur d'Aurore.

Faites le calcul et cette création entièrement cousue à la main a 170 ans.

À côté se trouve la robe portée en 1868 par Edith Sherman McClellan, un parent du général de guerre civile George McClellan, qui est venu à Aurora de Bristol en tant que mariée et a épousé John Titsworth.

Une grande attention a été accordée à la coupe et aux détails de plus de deux douzaines de robes de mariée vintage actuellement exposées à l'exposition "Here Comes the Bride" de la Aurora Historical Society, ouverte jusqu'au 12 août. (Denise Crosby/The Beacon-News)

Il y a une histoire fascinante derrière bon nombre de ces robes, y compris l'ensemble vert porté par Susan Morley, qui s'est mariée en 1874 mais est décédée l'année suivante des suites d'un accouchement.

Il y a aussi beaucoup d'histoire d'Aurora dans la collection, comme en témoignent les noms que nous avons l'habitude de voir en ville depuis des générations. Par exemple, en 1892, Edith, l'épouse du magnat des journaux et des services publics Ira Copley, une mondaine de Los Angeles, portait l'une des premières robes blanches / ivoire, qui comportait un tissu épais, de grandes manches en côtelette de mouton et un corsage épais et gonflé.

Cette robe de mariée est loin d'être l'une de mes préférées dans cette exposition, une création en satin simple mais sexy avec des mancherons qui m'a rappelé un design de Vera Wang et qui, par coïncidence, a été portée par une mariée nommée Vera Kuk lorsqu'elle a épousé Eugene Hunger. en 1931.

Le prix de la robe m'a aussi fait sourire : 15 $.

Non seulement les robes de mariée étaient beaucoup moins chères qu'aujourd'hui, mais elles étaient nettement plus petites, avec des tailles de 19 à 20 pouces qui peuvent probablement être attribuées à moins d'options de restauration rapide et à des corps corsetés qui ont commencé pour les filles à 14 ans.

Même si les machines à coudre commençaient à être utilisées au milieu des années 1850, la tenue de mariage de la mariée de McCarty, qui, comme la plupart de ces premières robes, était portée plusieurs fois, avait été entièrement cousue à la main, a noté John Jaros, directeur exécutif de l'Aurora Historical Society. Au fil des décennies, d'autres ont été achetées dans les grands magasins, tandis que d'autres ont été fabriquées par des couturières locales, dont une mariée qui a non seulement confectionné sa propre robe en 1913, mais en a cousu une pour sa belle-sœur l'année précédente.

Les robes de cette exposition ont été choisies en partie pour la façon dont elles reflétaient les tendances de l'époque. Par exemple, celles du milieu des années 1940 étaient des créations élaborées avec des mètres de dentelle et de tulle et de longs voiles et trains qui parlaient de la prospérité de l'après-Seconde Guerre mondiale, tandis que les années 50 et 60 ont révélé des lignes plus simples mais toujours élégantes, y compris un Jackie Robe de style O de '64.

Également pour le plaisir des yeux, un corsage de mariage en soie du milieu des années 1840 et des pantoufles pour la mariée d'Asher Downer ; un costume de mariage pour femme d'influence militaire porté lors d'une cérémonie à l'hôtel de ville après la Seconde Guerre mondiale; et une autre de mes préférées, une robe de princesse portée en 1957 par Patricia Broden Benson, qui a assisté à la réception des membres jeudi avec sa fille et sa petite-fille.

Jaros a déclaré que lui et son équipe s'efforçaient de contacter ou de retrouver ceux qui pourraient avoir des liens avec les robes, qu'il s'agisse d'une mariée vivante ou, dans la plupart des cas, de descendants.

Les robes de mariée du milieu des années 1940 comportaient des trains et des voiles plus longs, reflet de la prospérité d'après-guerre. (Denise Crosby/The Beacon-News)

En plus, il y a une exposition de premier plan mise en place par Wolsfelt's Bridal, l'un des principaux sponsors de cette exposition (avec Old Second Bank et Reuland's) et qui célèbre ses 50 ans d'activité. La copropriétaire Vicki Wolsfelt a choisi une magnifique robe signature perlée et à plumes du designer Justin Alexander en raison de la "sensation vintage" qu'elle offrait.

En matière de mode, "tout revient", a déclaré Wolsfelt, ajoutant qu'elle était ravie de faire partie de cette belle exposition qui montre "à quel point l'attention a été portée à la coupe et à chaque petit détail" de ces robes.

"Ils n'ont rien manqué", a-t-elle déclaré à propos de ceux qui, au fil des âges, ont créé ces robes spéciales.

"Here Comes the Bride" se déroule jusqu'au 12 août au Pierce Art and History Center, 20 E. Downer Place au centre-ville d'Aurora, avec des heures de midi à 16 h du mercredi au vendredi et de 10 h à 16 h le samedi.

Il s'agit de la première grande exposition de robes de mariée de l'Aurora Historical Society depuis 1997, a noté Jaros, qui a admis qu'il avait mis 12 à 18 heures par jour au cours des trois dernières semaines pour que tout se réunisse.

Jaros a eu beaucoup d'aide, bien sûr, de la part de ses amis et de sa famille, y compris sa propre épouse Kathy, qu'il a épousée l'année dernière lors du premier mariage dans la maison historique William Tanner à Aurora depuis 1882.

Kathy et sa fille Kristina Carmichael ont également fait appel à la fille de Kristina, Gwenna, et à sa jeune amie Maggie Pendell, étudiante en design de mode à la West Aurora High School, qui ont chacune passé des heures à réparer la dentelle, les ourlets et les manches, et délicatement à la vapeur, à se laver les mains ou à nettoyer les taches. les vêtements qui sont encore traitables.

Certaines des créations en soie les plus anciennes nécessitent des efforts de conservation qui coûteraient bien des milliers par robe, et donc "c'est peut-être la dernière fois qu'elles sont montrées", a déclaré Jaros.

Il y a une histoire derrière bon nombre des 28 robes de mariée de l'exposition "Here Comes the Bride" de l'Aurora Historical Society, qui présente des robes de mariée de 1853 à 1976. (Aurora Historical Society/HANDOUT)

D'autre part, les robes en coton, qui sont devenues à la mode au début des années 1900, ont été délicatement lavées à la main dans de l'eau chaude et séchées au soleil pour les garder aussi pures qu'elles l'étaient il y a des générations.

Certaines robes ont pris jusqu'à six heures pour se préparer avant d'être soigneusement placées sur les formes qui reposent maintenant sur des plates-formes fabriquées par le charpentier et partisan du musée Peter Metrou, qui a fourni sa main-d'œuvre gratuitement.

"Je suis vraiment ravi que nous puissions faire cela", a déclaré Jaros, notant que cette exposition ne montre pas seulement les changements de style à travers les âges, "ce qui est intéressant et important à documenter", elle offre également un autre lien critique avec ceux du passé d'Aurora.

"C'est plus que de jolies robes", a-t-il déclaré. "Il apporte l'histoire au public."

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