La présidentielle secrète

Alors que les candidats descendent dans l'Iowa et d'autres États à vote anticipé, le cosplay "tout le monde" reprend.

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Mike Pence et Chris Christie devraient chacun annoncer leur candidature à la présidentielle de 2024 cette semaine. Alors que le champ primaire républicain continue de croître, il en va de même pour les tentatives maladroites des candidats de prouver qu'ils ne sont que des gens ordinaires. Ci-dessous, j'explore la nature tendue de "s'habiller pour le travail que vous voulez" pendant la campagne électorale.

Tout d'abord, voici trois nouvelles histoires de The Atlantic :

L'une des scènes les plus mémorables de la satire politique Veep de HBO est un spot de campagne d'un réalisme troublant. Jonah Ryan, un WASPy, assistant de Capitol Hill, tente de se rebaptiser en tant qu'homme ordinaire lorsqu'il se présente au Congrès. Au lieu de son blazer bleu marine et de ses kakis, Jonah enfile une chemise en flanelle et un gilet bouffant, et coupe du bois (mal). Il a l'air mal à l'aise de simplement tenir la hache, sans parler de la balancer.

J'ai pensé à Jonah le week-end dernier alors que l'ancien vice-président Mike Pence arrivait à Des Moines, Iowa, à cheval sur une Harley-Davidson. Pence a agressé pour les caméras dans un gilet en cuir noir, un jean et des bottes de cow-boy. Pour être juste, Pence était le seul candidat à la présidence à avoir conduit une moto à l'événement caritatif annuel "Roast and Ride" du sénateur Joni Ernst, il mérite donc un peu de crédit. Mais les photos étaient, eh bien, assez drôles. Pence a passé des années à cultiver une image personnelle distincte, celle d'un fidèle stoïque à la voix douce qui n'a jamais un cheveu déplacé. Imaginez Dennis Hopper dans Easy Rider, puis imaginez son exact opposé : c'est Pence.

Pourtant… au moins, il n'a pas dédicacé une Bible ! Le gouverneur Ron DeSantis de Floride était également dans l'Iowa le week-end dernier et il a gracieusement signé l'exemplaire du bon livre de quelqu'un. (Sa femme, Casey, a été photographiée dans son propre cuir de moto, orné d'une image de la Floride, d'un alligator et de la phrase Where Woke Goes to Die. Elle et son mari ont emmené un SUV, pas un cochon, à l'événement.)

Alors que sa campagne démarre, DeSantis subit également une évolution semblable à celle de Jonas. Il est diplômé de Harvard et de Yale, mais il est encore en train d'acquérir des compétences de base en politique de vente au détail. Mon collègue Mark Leibovich a récemment observé DeSantis de près sur le sentier du New Hampshire. Alors qu'il travaillait sur la corde dans une salle de la Légion américaine, DeSantis "a souri pour la caméra comme si le dentiste venait de lui demander de mordre sur une goutte de mastic; comme s'il essayait de faire un moule ou d'en ajuster un", a écrit Leibovich. .

Certes, le pitch de campagne performatif "Je suis comme toi" n'est en aucun cas un phénomène purement républicain. Vous souvenez-vous en 2015, quand Hillary Clinton nous a informés qu'elle était "juste en train de se détendre à Cedar Rapids" ? Ou en 2003, lorsque John Kerry a tenté de courtiser les électeurs de Philadelphie en visitant Pat's, la Mecque du cheesesteak divey, et a condamné sa campagne en demandant du fromage suisse au lieu de Whiz ?

Lors du dernier cycle d'élections présidentielles, après avoir été poursuivi par des accusations de se cacher de la pandémie de coronavirus dans son sous-sol, Joe Biden a publié sa propre publicité de campagne comment-vous-m'aimez-maintenant. Alors qu'une guitare électrique grattait en arrière-plan, Biden a fait tourner le moteur de sa Corvette Stingray décapotable, puis a arraché ce qui ressemblait à une route privée très sûre, ostensiblement à l'appui d'un avenir de véhicule électrique. Le spot rappelait involontairement le titre d'Onion de 2009 "Shirtless Biden Washes Trans Am in White House Driveway".

J'ai demandé à ma collègue Amanda Mull, qui a passé 10 ans dans l'industrie de la mode et écrit sur le consumérisme, pourquoi les candidats à la présidentielle se penchent sur la même forme d'über-americana année après année. "La politique est une industrie étrange pleine de gens fondamentalement étranges qui, pour la plupart, ne réalisent pas à quel point ils sont étranges", a-t-elle déclaré.

Elle a poursuivi: "Ce cosplay d'Americana de travailleur est, à un certain niveau, une reconnaissance que les politiciens existent séparément des gens ordinaires, et c'est une tentative de combler un fossé sur le plan esthétique qu'ils sont incapables de combler interpersonnellement. Mais ils ' Ce sont des mecs bizarres, donc le résultat final est exactement le contraire : ils ont l'air si inconfortables, si étranges dans leurs petits jeans et bottes, qu'ils pourraient tout aussi bien venir d'atterrir de l'espace."

L'actuel favori républicain, Donald Trump, a complètement sauté l'Iowa le week-end dernier, mais rassurez-vous, il a été occupé à faire ses propres flatteries. La semaine dernière, Trump a proposé une fête d'un an "Salute to America 250" qui se tiendra au parc des expositions de l'État de l'Iowa pour célébrer le prochain demi-quincentenaire du pays en 2026. "Ensemble, nous le construirons, et ils viendront", a proclamé Trump. On pouvait pratiquement sentir le maïs qui montait.

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Par Adrienne La France

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L'expérience l'a inspiré à écrire "Les utilisations de l'histoire naturelle" et à articuler une philosophie qui place le naturalisme au centre de la vie intellectuelle à une époque technologiquement chaotique - le guidant, avec le collectif d'écrivains et de penseurs radicaux connus sous le nom de transcendantalistes, à un nouveau système de croyance spirituelle. Grâce à l'observation empirique du monde naturel, croyait Emerson, n'importe qui pouvait devenir "un définiteur et un cartographe des latitudes et des longitudes de notre condition" - trouver l'agence, l'individualité et l'émerveillement à une époque mécanisée.

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- John

Katherine Hu a contribué à ce bulletin.