Le chapeau et la veste sont-ils obligatoires pour la prière ?

Doit-on porter un chapeau et une veste pour prier, comme cela est courant dans de nombreux cercles orthodoxes ?

La réponse est non. Cependant, on est tenu de s'habiller de manière appropriée et respectueuse.1 Dans les générations précédentes, un chapeau et une veste étaient la tenue standard pour les Juifs et les Gentils. Dans certains pays, il était considéré comme inapproprié d'apparaître en public sans eux. Par conséquent, les autorités halakhiques qui vivaient dans ces endroits ont décrété qu'il fallait porter un chapeau et une veste pour prier. Il a été estimé que si l'on est particulier à porter un chapeau et une veste lorsqu'on se présente en public ou devant des personnes importantes, alors on devrait également porter de tels vêtements lorsqu'on se présente devant D.ieu.2 Un soutien supplémentaire pour l'idée de porter un chapeau quand on prie est pris du Kohen Gadol, dont la tenue rituelle comprenait un chapeau qu'il devait porter lorsqu'il officiait dans le Beit Hamikdash.

Il y a aussi ceux qui suggèrent que le port d'un chapeau et d'une veste confère un sentiment de modestie et d'humilité qui convient à la prière.3 pendant la prière.4 Cela est particulièrement vrai lors de la récitation de la Birkat HaMazon.5

Il existe également plusieurs raisons kabbalistiques pour porter un chapeau en plus d'une kippa, une pratique appelée « la double couverture ». Parmi elles se trouve l'idée qu'il existe deux types de peur qu'une personne devrait avoir - yira ila'ah et yira tata'ah ("peur supérieure" et "peur inférieure"), chacune nécessitant son propre couvre-chef représentatif.6 De plus, certains suggèrent que le concept d'un double couvre-chef est apparu à des époques et à des endroits où il était d'usage d'enlever son chapeau pour saluer des personnes importantes. En ayant deux couvre-chefs, un chapeau avec une kippa en dessous, la tête serait toujours couverte lorsqu'on enlèverait son chapeau.

Les autorités halakhiques plus récentes reconnaissent cependant que les chapeaux et les vestes ne font plus partie de la tenue vestimentaire standard, en particulier dans les climats plus chauds. Les chapeaux sont rarement portés et la plupart des gens ne portent pas régulièrement de vestes de type costume. De même, une telle tenue vestimentaire n'est souvent ni requise ni attendue lors de rencontres avec des personnes importantes. En effet, dans certains pays, se présenter devant des figures d'autorité en portant un chapeau est considéré comme de mauvais goût7.

Il suffit également que la majorité de sa tête soit couverte pendant la prière, pas nécessairement toute la tête. Par conséquent, au lieu d'un chapeau, on pourrait simplement envisager de porter une grande kippa en tout temps, ou du moins lors de la prière.8 pourtant, pour une raison quelconque, les autorités halakhiques contemporaines n'exigent pas d'en porter un lors de la prière.

Ainsi, la plupart des autorités halakhiques contemporaines statuent, ou du moins reconnaissent silencieusement, qu'il n'y a plus d'obligation de porter un chapeau ou une veste lors de la prière. Le faire aujourd'hui n'est guère plus qu'un signe d'appartenance sociale et religieuse. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne le style et la couleur de son chapeau et d'autres vêtements. On est simplement tenu de s'habiller pour la prière de la même manière que l'on s'habille généralement au quotidien.9 En tant que tel, celui qui est particulier à n'apparaître en public qu'en portant un chapeau, une veste ou une cravate, serait tenu de le faire. aussi pour la prière10. D'autres autorités ordonnent que la manière dont on doit s'habiller pour la prière est la même que celle dont on s'habillerait lorsqu'on se présenterait devant des personnalités distinguées11; bien que l'on ne se présente pas devant un individu distingué sans cravate, aucune autorité n'exige une cravate pour la prière. En fin de compte, il semble que l'exigence de comment s'habiller pour la prière soit une question complètement subjective.

Il se peut que la raison pour laquelle la pratique du port d'un chapeau et d'une veste dans certains cercles soit due à l'hésitation théologique à changer une pratique existante même lorsque de nouvelles réalités justifient de tels changements. Il convient de noter qu'il est louable d'avoir un vêtement réservé exclusivement à la prière et un chapeau peut souvent commodément remplir ce rôle.12 Plus important que la façon dont on s'habille pour la prière est son attitude, sa révérence et sa concentration pendant la prière.13

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