Pantalon pompon et kaki : ce qu'il faut prendre en compte lors de la définition des codes vestimentaires pour l'obtention du diplôme

Les cérémonies de remise des diplômes - généralement les dernières interactions des élèves avec leurs écoles - sont destinées à célébrer une étape importante, et non à provoquer un conflit. Mais certaines écoles ont alimenté la controverse avec leurs codes vestimentaires pour les événements.

Comme l'a rapporté la Semaine de l'éducation cette semaine, certains étudiants ont intenté une action en justice après que les administrateurs leur aient interdit de porter des objets personnellement ou culturellement significatifs, comme des plumes d'aigle qui leur ont été données lors de cérémonies amérindiennes, ainsi que leurs casquettes et robes.

D'autres districts ont fait l'objet d'une couverture médiatique critique après avoir interdit aux diplômés de marcher pour porter des sandales et des t-shirts.

Cela se résume à cette tension : les dirigeants d'école et de district veulent établir des règles pour préserver la nature formelle de l'événement, mais ils ont également intérêt à maintenir des relations positives avec les élèves et leurs communautés.

Voici quatre questions que les dirigeants de district doivent prendre en compte lors de la définition du code vestimentaire pour une cérémonie de remise des diplômes.

Un nombre croissant d'États ont des lois protégeant les droits de certains diplômés - le plus souvent des étudiants amérindiens - à porter des objets d'importance culturelle et religieuse.

Les législateurs d'au moins cinq États les ont rejoints cette année en adoptant de nouveaux projets de loi. Cette liste comprend l'Oklahoma, où les législateurs ont voté le 25 mai pour annuler le veto du gouverneur républicain Kevin Stitt, qui avait fait valoir que de telles décisions devraient être laissées aux districts scolaires.

Ceux qui ont témoigné en faveur des nouvelles mesures ont déclaré que des communautés entières se sentaient reconnues et valorisées lorsque les étudiants portaient des articles comme des leis et des serapes mexicains aux couleurs vives lors d'événements importants de la vie, comme les remises de diplômes. Ils reçoivent le message opposé lorsque les écoles leur interdisent de le faire, ont déclaré ces défenseurs.

Madysen Lealaitafea, une lycéenne américaine samoane, a témoigné devant un comité législatif de l'Utah en février qu'elle était "en colère" lorsqu'elle a appris qu'il serait interdit aux élèves de porter des leis lors de la cérémonie de remise des diplômes de son école.

"C'était comme si notre district volait notre identité en tant que culture, nous enlevant notre fierté et notre identité", a-t-elle déclaré. "Les leis sont plus que de simples fleurs... Les leis sont les symboles de nos familles et des générations passées."

Les lois des États qui protègent l'expression culturelle lors des cérémonies de remise des diplômes exigent généralement que les écoles établissent des politiques pour approuver tout écart par rapport aux insignes approuvés par le district. Ces politiques permettent aux écoles de rejeter les articles qui peuvent causer une perturbation ou une distraction pendant les événements.

Mais les étudiants ont témoigné qu'ils ne sont souvent pas conscients de ces processus. À Broken Arrow, en Oklahoma, la diplômée Lena 'Black, membre de la tribu Otoe-Missouria, a poursuivi son ancien district scolaire en mai, affirmant que les administrateurs avaient endommagé une plume d'aigle sacrée qu'elle prévoyait de porter lorsqu'ils lui avaient dit de l'enlever.

Un porte-parole du district a déclaré que Black n'avait pas suivi de processus pour faire approuver l'article.

Dans d'autres districts, les parents ont protesté lorsque les écoles ont annoncé des codes vestimentaires formels pour les vêtements que les élèves portent sous leurs robes aussi peu qu'une semaine ou deux avant les cérémonies. Pour certaines familles, l'achat de vêtements conformes peut être une épreuve, ont fait valoir ces parents.

Des politiques incohérentes et subjectivement appliquées concernant la tenue vestimentaire pour la remise des diplômes peuvent entraîner une plus grande frustration.

Parmi les décisions les plus importantes pour les administrateurs : que faire lorsqu'un élève est en infraction ? Un écart par rapport aux règles suffit-il à justifier d'empêcher un élève de marcher ou de le forcer à changer ?

Des parents du comté d'Escambia, en Floride, ont déclaré à la station de presse locale WEAR que 30 étudiants n'étaient pas autorisés à marcher lors d'une remise de diplôme la semaine dernière après avoir été informés que leurs choix de vêtements décontractés violaient le code vestimentaire. Dans un cas, une mère a dit qu'elle s'était précipitée pour acheter des chaussures différentes pour son fils, seulement pour se faire dire par un administrateur qu'il était trop tard pour faire un changement.

Au Nevada, une mère amérindienne s'est plainte que son fils ait été empêché de porter une casquette perlée traditionnelle lors de sa cérémonie, même si son frère aîné avait été autorisé à le faire.

"Maintenant, alors que nous regardons les photos de cette journée, nous nous souviendrons constamment de l'honneur que l'administration de l'école et le comité de remise des diplômes ont retiré", a déclaré Nikki Haag, membre de la tribu Walker River Paiute, dans un témoignage écrit. "Il n'y a pas de changement pour la cérémonie de remise des diplômes de votre fils."

Certaines écoles secondaires ont des traditions de longue date selon lesquelles les diplômés masculins et féminins portent différentes couleurs de casquettes et de toges.

Ces dernières années, les étudiants ont demandé la fin de ces pratiques, arguant que le fait d'avoir une seule couleur est plus inclusif pour les étudiants transgenres et non binaires. Certains ont également fait valoir que la pratique est datée ou qu'ils préfèrent une couleur au nom de l'unité de classe.

L'ACLU a soutenu que de telles politiques sexospécifiques et les exigences selon lesquelles les étudiantes portent des jupes sous leurs robes violent les droits des étudiants.

Une fille transgenre a sauté son diplôme d'études secondaires à Gulfport, dans le Mississippi, le 20 mai après qu'un tribunal fédéral a refusé d'interdire au district de l'obliger à porter un pantalon noir sous sa robe au lieu d'une jupe, conformément au code vestimentaire des garçons.

Une fille cisgenre lors de la même cérémonie a également été retirée de la liste des diplômés attendant de recevoir leurs diplômes lorsque les administrateurs ont réalisé qu'elle portait un pantalon noir, une violation du code vestimentaire des filles, a rapporté la station d'information locale WLOX.

"Je ne comprends pas comment ce moment, un moment aussi important, peut être enlevé à un enfant qui a travaillé 12 ans pour arriver ici", a déclaré la grand-mère de l'étudiant à la station.

De telles controverses pourraient être évitées par des politiques plus flexibles et non sexistes, ont déclaré les défenseurs.